RENOVACIÓN VARIETAL: LA CLAVE PARA UN ARÁNDANO MÁS COMPETITIVO EN EL MERCADO INTERNACIONAL

La actividad se desarrolló en el marco del instrumento Red Proveedores a Desarrollo de una estrategia de crecimiento colaborativa para aumentar la oferta exportable de arándanos en la Región del Biobío.   En una innovadora jornada técnica en Los Ángeles, productores y expertos evaluaron mediante una cata a ciegas las variedades que liderarán la exportación

• La actividad se desarrolló en el marco del instrumento Red Proveedores a Desarrollo de una estrategia de crecimiento colaborativa para aumentar la oferta exportable de arándanos en la Región del Biobío.

• En una innovadora jornada técnica en Los Ángeles, productores y expertos evaluaron mediante una cata a ciegas las variedades que liderarán la exportación desde la Región del Biobío.

Desde el vivero hasta el consumidor final en cualquier parte del mundo, el negocio del arándano enfrenta un escenario de alta competencia donde empresas de Los Ángeles ven una oportunidad ante el aumento del consumo global. Mientras EE.UU. produce 10 millones de kilos semanales y Perú lidera con hasta 22 millones, Chile alcanza un peak de 11 millones, buscando capitalizar los momentos de alta demanda mediante un riguroso esfuerzo en campo, cosecha e inspección. Para lograrlo, es fundamental el recambio de variedades antiguas por nuevas cepas las cuales son evaluadas en ensayos locales para medir su desempeño en distintas zonas del país.

Con el objetivo de fortalecer la posición de Chile frente a la creciente competencia global, la exportadora Volcan Foods, en colaboración con el Comité de Arándanos de Frutas de Chile, llevó a cabo una jornada de validación varietal y cata técnica. La actividad, realizada en el Fundo Alaska, marca un hito en la estrategia de recambio genético para asegurar la calidad y el sabor que demandan los mercados externos.

A diferencia de las evaluaciones agrícolas tradicionales, la jornada incluyó una cata a ciegas para medir la percepción sensorial de las nuevas variedades. Claudia Retamal, Ingeniero Agrónomo y Gerente Técnico de Volcan Foods, destacó que este enfoque es fundamental para el éxito comercial: «Hace algunos años decidimos empezar con las degustaciones porque una cosa es el comportamiento productivo en la planta y otra es el gusto del consumidor. Buscamos evaluar cómo se comportan las variedades en postcosecha y frente al paladar, buscando una diferenciación real en una industria que hoy exige mayor rendimiento y calidad en destino», señaló Retamal.

Esto responde además al robustecimiento de los productores del arándano. Para esto el Comité Corfo apoya través del instrumento Red Mercado. Roberta Lama Bedwell, directora ejecutiva del Comité Corfo Biobío destacó “ Esta línea de financiamiento del Comité Corfo tiene como objetivo central potenciar la capacidad exportadora de las empresas locales a través de un apoyo integral en cuatro pilares: el acceso a información de mercado estratégica, la transferencia de técnicas productivas para adaptar la oferta a la demanda global, la optimización de la gestión administrativa y el desarrollo de competencias para la comercialización en destinos internacionales. A estos ejes se suma la relevancia de incorporar tecnologías de vanguardia y conocimientos científicos que permitan modernizar los procesos, junto con una mirada más sostenible orientada al uso eficiente de los recursos naturales. Este enfoque integral no solo busca la eficiencia operativa, sino también dotar al producto de un valor agregado distintivo que responda a las exigencias de un consumidor final cada vez más consciente y responsable”, destacó.

Biobío: Ventaja climática y estratégica

La industria nacional enfrenta el desafío de competir con Perú. En este escenario, la Región del Biobío emerge como la «región estrella» debido a su clima, que permite una producción más tardía sin los riesgos de lluvia que enfrentan las zonas más al sur. Esta ventaja permite a Chile cubrir ventanas comerciales estratégicas con fruta de alta firmeza y excelente condición.

La actividad se desarrolló además en el marco de un Programa de Difusión Tecnológica (PDT) apoyado por Corfo. Carolina Mauro, coordinadora del PDT, subrayó la importancia de la sinergia entre instituciones: «Trabajamos en fruticultura regenerativa y riego eficiente, pero siempre bajo un contexto de nueva genética. La colaboración entre el Comité y exportadoras es clave para que la industria avance en conjunto y el productor reciba la información necesaria para un recambio exitoso», explicó

Francisco Novales, representante de Agrícola Sauerburger y productor asociado a Volcan Foods, comentó: «Llevo tres años invirtiendo en variedades nuevas y para mi aquí está la clave del futuro de la industria del arándano. Su condición es muy superior a las antiguas en firmeza y tolerancia. Tuvimos una lluvia de 40 mm recientemente y resistieron bastante bien. La cata nos permite elegir sin prejuicios, basándonos puramente en la calidad del producto».

Resultados en terreno

Durante la jornada, se llevó a cabo un análisis detallado de variedades de arándano con alto requerimiento de frío, entre las que destacan Loreto Blue, Arabella Blue, Luna Blue y Titanium. Este estudio, ejecutado por el Comité de Arándanos de Chile, tiene como objetivo central evaluar desde una perspectiva agronómica y de postcosecha aquellas variedades que se vislumbren como promisorias para la industria nacional.

Un aspecto fundamental de esta iniciativa es que las opciones analizadas sean de libre disposición comercial, permitiendo que los productores locales accedan a genética de vanguardia sin restricciones. En este contexto, los asistentes valoraron positivamente la resistencia de estas nuevas alternativas frente a eventos climáticos adversos, factor crítico para la sostenibilidad del sector.

Actualmente, este trabajo se materializa en un piloto demostrativo. A la fecha, el proyecto cuenta con cinco variedades específicas provenientes de los prestigiosos programas de mejoramiento de Fall Creek Nursery and Farms y Oregon Blueberry Farms, consolidando un esfuerzo técnico por elevar los estándares de calidad y rendimiento en la producción regional.